Fotka dana: Legenda o medvjediću

Margarete Steiff je zbog posljedica dječje paralize završila u kolicima, s obje noge nepokretne i kroničnim bolom u desnoj ruci. Izučila je za švelju, ali nije imala novca za vlastitu šivaću mašinu; da bi ga skupila, podučavala je sviranje citre iu 1870-ima skupila dovoljno — bila je to prva šivaća mašina u gradiću Giengenu na istoku pokrajine Baden-Württemberg, uz granicu s Bavarskom. Steiff je počeo šivati ​​odjeću i uzimati narudžbe od jedne tvrtke iz Stuttgarte.

Usput je, koristeći vunu i filc, izrađivala dječje igračke u oblicima raznih životinja, najprije kao poklon prijateljima, znancima i njihovoj djeci, a kasnije ih je počela i prodavati u malim količinama. Biznis je postupno rastao, igračke su se prodavale na lokalnim sajmovima, a izazvali su i interes za inozemstvo, pa je tako još 1879. američki magazin Delineator objavila uzorke za svog miša, zeca i slona.

Godine 1897. njen nećak Richard Steiff pridružio se cvatućoj tvrtki, a njegove su ideje i skice potpuno transformirale poslovanje: pet godina kasnije Margarete i Richard predstavili su plišanog medvjedića, prvog s pomičnim udovima. Prototip je dobio ime Steiff Medvjed 55 PB (pri čemu je “55” njegova visina u centimetrima, ‘P’ je za pliš, a ‘B’ za pokretna, odnosno pomične udove). Medvjedić će uskoro postati ogromni, pa onda i globalni hit; već do 1907. proizvedeno ih je preko milijun, a prodaju se i dan-danas u ogromnim količinama i raznolikim verzijama. Margarete Steiff ušla je u njemačke udžbenike kao primjer legendarne poduzetnice kojoj ni invaliditet nije spriječio da ostvari svoje snove.